As the Taliban prepare to form a new government in Afghanistan, a woman tells the story of how her family was torn apart when her father disappeared during Taliban rule in 1999.
Friba, who lives in London, was 10 years old when she last saw her father at their home in the western city of Herat. Her family believes he was abducted by the Taliban. This is her story. The names have been removed to protect the identities of the persons involved.
"Living under the rule of the Taliban regime is like being in an abusive relationship. In the beginning it is good. They make a lot of promises, they take care of their steps, they even fulfill some of the promises. But while you are getting involved in a feeling false security, they are making their plans.Soon, and little by little, as the world gets bored of Afghanistan and the media shifts to another piece of news, they tighten their grip on power day by day and the wild cycle begins again.
My father was born in Herat. He graduated from Kabul University. After university he got married and started working in a small team for the then Afghan government. As the Russians left and the Mujahideen took power, my father found a job at an NGO. When the Taliban moved to Herat, my father had the opportunity to leave, but he stayed. He loved his job and he loved Herat.
I will never forget my mother's face
Life was brutal under the Taliban regime. He had four daughters, whose education was being robbed, and a young son. But the work was rewarding, he had ambitions, for himself and for us, and working with animals made life more bearable.
Një mëngjes në mes të qershorit 1999 babai im sapo kishte përfunduar mëngjesin dhe po bëhej gati të largohej për në punë. Ai më pa dhe buzëqeshi, ndërsa hipi në biçikletë dhe u largua. Disa minuta më vonë disa nga fqinjët u shfaqën në derën tonë me biçikletën e tij. Ata thanë se talebanët e kishin marrë atë.
Unë kurrë nuk do ta harroj fytyrën e nënës sime. Kishte ngrirë nga shoku.
Ajo mori dorën e vëllait tim pesëvjeçar dhe vrapoi nga dera, e dëshpëruar për ta gjetur. Atë mbrëmje nëna ime u kthye me peshën e botës mbi supet e saj. Nuk kishte asnjë lajm për babanë tim, asnjë lajm se ku ishte apo nëse ishte gjallë. Xhaxhallarët e mi dhe miqtë e tjerë u përpoqën pa sukses për të mësuar se ku po mbahej. Çdo ditë nëna ime vizitonte çdo zyrë talebane. Ata refuzuan ta dëgjonin. Pasi mbaroi çdo rrugë, xhaxhai im shkoi në Kandahar ku kishte dëgjuar se talebanët kishin lëvizur disa të burgosur. Por nuk kishte asnjë lajm. Pastaj ai shkoi në Kabul dhe Mazar-i-Sharif, por as atje nuk ishte.
Fqinjët tanë, që kishin qenë dëshmitarë të arrestimit të tij, ishin të sigurt dhe kishin parë të njëjtët anëtarë talebanë të arrestonin fqinjë të tjerë dhe më vonë t'i lironin nga një burg në Herat.
Nëna ime ishte e fortë, një luaneshë, ajo nuk donte ta linte të ikte. Kundër këshillës së familjes, ajo mori vëllain tim (sepse nën sundimin taleban mund të udhëtonte vetëm me një mashkull, edhe pse ai ishte vetëm një fëmijë) dhe shkoi në Kandahar në zyrën e udhëheqësit të talebanëve, Mullah Omar.
Talebanët e rrahën dhe e kërcënuan. Ata thanë se nëse ajo shihej përsëri, do të vritej me gurë për vdekje. Nëna ime u kthye në shtëpi e zhgënjyer dhe e mundur.
Ne nuk mund t'i falim talebanët
Jeta nën talebanët kaloi nga një ferr i gjallë, në një vrimë të zezë të pashpresë. Nëna ime, e frikësuar për jetën tonë, vendosi të largohej nga Afganistani dhe na çoi në Mashhad, Iran.
In 2004, when things had improved in Afghanistan, we returned. We wanted to study and do something for ourselves. Our father had hopes for us and we wanted to fulfill them. I still remember his charming smile and I still have the pen he gave me. We cannot mourn and we will not forget it.
As we watch the news of the Taliban invading Afghanistan again, I fear history will repeat itself. I am married now and live in England. But I fear for my mother, sisters and brother who are still in Afghanistan, and for the millions of families that will suffer and lose like us.
"Their only crime was to be born in Afghanistan."
Adapted from BBC
