Santa Fe zgjohet në heshtje, ndërsa lajmi i trishtë përhapet me shpejtësi. Gene Hackman, një prej figurave më të ndritura të kinemasë amerikane, është gjetur i vdekur në shtëpinë e tij, së bashku me gruan e tij Betsy Arakawa dhe qenin e tyre. Një fund tragjik për një njeri që për dekada të tëra i dha ekranit një autenticitet të pakrahasueshëm.
Në moshën 95-vjeçare, Hackman u nda nga jeta si një ikonë, me dy çmime Oscar: një për interpretimin e tij të paharrueshëm në The French Connection (1971) dhe tjetrin për rolin dytësor në Unforgiven (1992).
Bashkëshortja e tij, Betsy Arakawa, një pianiste 63-vjeçare, ishte partnerja që e shoqëroi gjatë dekadave të fundit të jetës. Martesa e tyre në vitin 1991 ishte një histori dashurie e qetë dhe larg syrit të mediave, një lidhje që dukej po aq e balancuar sa dhe vetë natyra e Hackman.
Autoritetet lokale kanë deklaruar se nuk ka asnjë shenjë të ndonjë vrasjeje. Dhe megjithëse shkaqet e vdekjes ende mbeten të paqarta, një ndjenjë e pazakontë trishtimi mbështjell Santa Fe-në — një qytet që Hackman e kishte zgjedhur për qetësinë dhe largësinë nga dritat e zhurmshme të Hollywood-it.
Përtej çmimeve dhe roleve të paharrueshme si Lex Luthor në Superman (1978) apo Jimmy “Popeye” Doyle në The French Connection, Hackman ishte një njeri i rezervuar, një ish-marins që ruajti gjithmonë disiplinën dhe përulësinë. Ai rrallë jepte intervista dhe ishte tërhequr nga aktrimi që në fillim të viteve 2000, duke u përqendruar në shkrim — një pasion tjetër që e ushqente me të njëjtin përkushtim.
Nga martesa e tij e parë me Faye Maltese, Hackman kishte tre fëmijë — Christopher, Elizabeth dhe Leslie — të cilët tashmë përballen me një humbje të dyfishtë.
